Catching up

Et hop, nous voici à la mi-septembre ! Boulot à foison et déplacements repris ; par exemple, aller-retour sur Toulouse en ce début de semaine, compter sept heures pour revenir mardi soir cause immobilisation d'une heure et demie sur la rocade Bordelaise... Alors boulot donc, beaucoup, et ça laisse peu de temps pour autre chose. Mon M17x n'a toujours pas de vis (j'en ai reçu, mais pas les bonnes), mais continue de tourner à merveille. Ce qui est amusant, c'est d'avoir deux 8800 GTX pour faire tourner Quake premier du nom en mode fenêtré, suite à l'acquisition du pack Id vendu au rabais le WE dernier sur Steam (30 euros pour plus de 20 titres!). Bonjour le flashback, mais c'est bon de se remémorer nos FPS d'antan, même méchamment polygonés. Si je n'ai pas pris le temps de rédiger un texte sur The Dark Knight sur Sancho, j'ai tout de même écrit quelques lignes sur Martyrs, vu samedi dernier en compagnie d'un ami, victime consentante. Forcément, le film n'est pas du goût de tout le monde. Ça tombe bien : je ne crois pas qu'il s'adresse à tout le monde de toute façon.

Au rayon des news, le LHC a été lancé cette semaine, et, non, le monde n'a pas été englouti dans un colossal trou noir. Dommage pour les fans de Nostradamus. Alors qu'il se passe plein de choses importantes dans le monde, j'ai un faible pour une info iconoclaste cette semaine : l'ouverture du premier cimetière réservé à des supporters de foot. Ca se passe à Hambourg, et ça laisse bouche bée. Au rayon des titres qui font sourire toujours, MSN titre depuis hier « Corée du Nord : le dicateur Kim Jong-Il serait malade, le régime dément ». Lu d'une traite, on ne peut s'empêcher de percevoir la seconde partie de cet intitulé comme la suite de la supposition, non ?

Au rayon virtuel, je me suis replongé dans un univers online – celui du Seigneur des Anneaux. Au niveau gameplay, ça ne change pas foncièrement de WoW, même si grâce au système de traits, les classes du jeu sont plus polyvalentes, certainement pour attirer les noobs dont je ferais éternellement partie. C'est plus joli au niveau architecture, plus fin. Au niveau animation par contre, c'est une autre histoire, même si le coup des fractures après une chute n'a cesse de me faire sourire. J'attends d'atteindre le level 15 pour pouvoir me payer une maison et devenir un casual casanier, summum de la glande numérique.

L'une de mes lectures estivales n'est peut-être pas étrangère au fait que j'ai décidé de me replonger dans un MMO. Je conseille en effet à tous les amateurs du lien socio-virtuel de se plonger dans l'excellent Digital Culture, Play and Identity édité par MIT Press. L'ouvrage, rédigé par une guilde d'universitaires, aborde World of Warcraft sous bon nombre d'aspects socio-culturels, et se révèle passionnant dans son approche pluridisciplinaire, brassant considérations économiques (le grind, autres raid et farming comme autant d'outils d'éducation capitaliste), ethnologiques (la représentation des minorités), de game-design (le pourquoi du comment des dimensions du monde et des juxtapositions improbables d'architectures et végétations) et j'en passe. Un point passionnant est l'analyse de la contradiction dans les termes que constitue la dénomination « MMORPG », puisque WoW comme bon nombre de ses confrères, oppose constamment ses règles à la pratique d'un véritable jeu de rôles. On regrettera tout de même une approche incomplète de la notion de personnage et d'avatar, notamment sous l'angle du « cross-gendering », point passionnant de la représentation et de la projection virtuelle s'il en est. Pour le reste, c'est du tout bon.

Unlucky

Ha ! Ça y est, je l'ai mon M17x ! Alors, verdict... Alienware sucks, ou doesn't suck ? Difficile de s'exprimer tout en blanc ou tout en noir, mais le gris est tout de même assez foncé ; explications. Soit, la bête touche les 13 000 à 3D Mark 06 (une unité de mesure bien connue des geeks dont je fais partie), possède un écran haute def à tomber et une power brick capable de renforcer la structure de notre maison ancestrale... mais lorsque j'ai démarré la bête vendredi (après être allé la chercher au dépôt DHL, impatient que je suis), j'ai failli m'effondrer face au message d'erreur m'indiquant l'absence d'une structure bootable. Un petit détour dans le BIOS m'indique que le portable ne comporte aucun disque dur ; quelques coups de tournevis plus tard (au moins le châssis est nickel, et facilite le diagnostic), je découvre que les disques sont biens présents, mais non connectés. Et pour cause : un employé mou du bulbe a mal interprété l'expression "free fall", et l'a appliqué au pied de la lettre, omettant de visser les composants qui se sont baladés pendant tout le transport au travers de l'Europe. Au moins, le service technique a eu la décence de rester bouche bée. Le service commercial par contre, a été plus insultant, en me proposant un dédommagement de l'ordre de 70 euros - soit euh... moins de 2% du prix de la machine ? Il faut d'ailleurs toujours que je les rappelle à ce sujet. Passons par ailleurs sur le fait que le lecteur BluRay est inexploitable (pas de logiciel de lecture HD fourni). Même dans une machine haut de gamme donc, la conscience professionnelle est en option ! Grrr...

Dans la série, "la techno en ce moment, c'est pas mon fort" (je précise que j'ai fait tomber ma 360 il y a une dizaine de jours), j'ai perdu mon portable ce WE - le téléphone, pas l'ordi tout neuf, qui est au plus, un "transportable" de 5 kilos et quelques. L'avantage ? Eh bien j'en ai un tout beau tout neuf, qui fait le café et même plus si on lui demande gentiment. J'ai juste perdu un certain nombre de numéros, ce qui me permettra, pour une fois, d'avoir une excuse pour ne pas appeler mes amis suffisamment souvent.

Bon, si j'ai perdu mon téléphone au moins, c'est pour la bonne cause, puisque c'est je pense, en allant voir Wall-E au cinéma avec Hugo et son cousin. Un petit moment de bonheur - surtout la première demi-heure, quasiment exempte de dialogues - qu'il est toujours mieux de partager avec des enfants en salle. Autre activité du WE, moins drôle, l'accrobranche. Sur papier c'est alléchant, mais j'y ai découvert ce que je craignais depuis mon accession à la paternité : je souffre désormais d'un vertige violent ! Pas évident du coup, de rester zen suspendu à 5 mètres du sol... j'ai presque eu honte dites donc, mais j'ai surtout bien dormi derrière ! Et je ne m'avance pas trop en disant que Béa a ressenti à peu près la même chose.

Voilà qui reporte mes comptes rendus en retard à une date ultérieure. En attendant, j'ai mis en ligne la nouvelle version du site Akatomy Plaza, logo tout neuf compris.

The Day That Never Comes

Pas forcément facile de trouver un titre original pour chaque post. Mon choix aujourd'hui, s'est porté sur celui du premier extrait du prochain album de Metallica, prévu pour une sortie mondiale le 12 septembre. The Day That Never Comes donc, 7min56 qui revisitent l'histoire récente d'un groupe fragile, au bord de l'implosion depuis des années. Déstabilisant, le morceau confronte le Metallica classique - l'intro en arpège notamment - à celui, rageur, de St Anger. Le son du Black album côtoie désormais le côté brut du chant d'Hetfield sur l'album précédent, sans oublier les solos de la grande époque... Un morceau qui fait un peu patchwork à la première écoute, mais qui saura certainement s'imposer avec le temps ; je me souviens avoir détesté The Memory Remains à sa sortie, et c'est aujourd'hui un de mes morceaux préférés du groupe, alors... Ecoute possible - et recommandée - sur le site officiel du groupe.

La reprise estivale suit son petit bonhomme de chemin, et le moins qu'on puisse dire est que ce chemin est tranquille. Les clients vont et viennent, hésitant à quitter les vacances pour de bon. Ce qui me laisse le temps de repenser l'identité graphique d'Akatomy Plaza (coming soon), et de faire un peu de travail de créa "différent" pour des amis. Le tout en attendant, fébrilement, l'arrivée de mon Alienware M17X qui ne devrait plus tarder...

Comme souvent lorsque j'attends un objet de ce calibre - ce qui n'est pas si souvent en fait - je suis un peu paralysé, obnubilé par l'expectative. D'où mon silence cette semaine alors que j'ai tant de choses à dire : donner mes impressions sur The Dark Knight, revenir sur mes lectures de l'été comme promis, faire le tour des vidéos issues de la GC (Games Convention) qui se déroule à Leipzig et est autrement plus riche que la récente - et décevante - édition de l'E3, parler un peu de Hellgate : London, l'échec de Flagship Studios que je trouve pourtant bien sympathique... Normalement, je devrais être "débloqué" la semaine prochaine, alors patience !

Ah si j'oubliais : le tabac a pris 10% aujourd'hui. Ce qui nous fait le paquet de Pall Mall à rouler à 4€70 au lieu de 4€30. Si c'est pas pour compenser la baisse du prix du pétrole ça...

Reprise

Une semaine déjà, que nos vacances en Bretagne se sont terminées. Quinze jours d'un été malheureusement timide, tout de même propice à une véritable coupure : balades en famille, plage, et globalement, farniente. Il faut dire aussi que, sans écran ni accès Internet sous la main, on redécouvre d'autres activités. Même si je me suis pas mal laissé tenter par MHP2G, cette trêve estivale aura avant tout été l'occasion de reprendre une de mes activités fétiches, délaissée en période de préoccupations professionnelles : la lecture. Au cours des semaines qui viennent donc, en attendant que mes clients se remettent de leur torpeur aoûtienne, je reviendrai sur les nombreux titres dans lesquels j'ai eu la chance de me plonger.

Si j'ai tardé à reprendre la plume en ces pages, je me suis tout de même fendu de deux articles sur Sancho ; et je devrais remettre le couvert la semaine prochaine puisque Béa et moi sommes sur le point d'aller voir The Dark Knight en salles. On continue dans la thématique super-héros après Hancock donc, d'autant que nous avons vécu hier soir le plaisir coupable que constitue l'épisode 6.11 de Smallville - Justice, Les Cinq fantastiques en VF - incarnation généreuse et longtemps attendue des prémisses de la Justice League. Dieu qu'il est bon d'être un geek dans ces moments là!